Prags jüdisches Viertel („Židovské město“ auf Tschechisch) ist einer der beeindruckendsten Orte in der Hauptstadt der Tschechischen Republik. Josefov, wie das Viertel offiziell heißt, ist aufgrund seiner komplizierten Geschichte wunderschön und zornvoll zugleich. Früher war es der größtes jüdisches Ghetto in Europa, und es Alter jüdischer Friedhof ist das bemerkenswerteste seiner Art auf dem Kontinent.

In vielen Städten gab es — oder gibt es immer noch — die sogenannten „jüdischen Viertel“, in denen die jüdische Minderheit lebte. Neben Prag können wir zum Beispiel Jerusalem, Sevilla oder New York nennen. Diese Viertel hatten oft die Form von Ghettos. Das jüdische Viertel von Prag, seit 1992 unter Denkmalschutz UNESCO-Weltkulturerbe, ist definitiv eines der bedeutendsten und wenn Sie Prag besuchen, sollten Sie es auf jeden Fall sehen. Nicht nur als Erinnerung an einen tragischen Teil der Weltgeschichte, sondern auch wegen seiner unbestreitbaren Schönheit und seines Charmes.

Die turbulente Geschichte von Josefov

Das Prager Judenviertel („Josefov“) wurde bis 1850 „Jüdische Stadt“ genannt, und seine Geschichte ist sehr lang und dramatisch. Es ist nach dem Kaiser des Heiligen Römischen Reiches Joseph II. (auf Tschechisch „Josef II.“) benannt, der die jüdische Bevölkerung emanzipierte und die Juden zu gleichberechtigten Bürgern machte. Davor wurde das Viertel „jüdisches Ghetto“ genannt.

Historisch gesehen wurde das Viertel 1096 zum ersten Mal als „jüdisch“ erwähnt und wurde gegründet, nachdem andere jüdische Siedlungen während eines Pogroms zerstört wurden. Seit 1215, als der Vierte Lateranrat die Trennung der Juden von der christlichen Bevölkerung anordnete, nahm das Viertel den Charakter eines Ghettos an. 1389 kam es zu einem weiteren Pogrom, bei dem ein großer Teil der Ghettobewohner getötet wurde, und mehrere weitere fanden im 15. und 16. Jahrhundert statt, als die Juden wiederholt aus dem Land verbannt wurden.

Während des Zweiten Weltkriegs mussten die Juden zunächst den gelben Davidstern sichtbar auf ihrer Kleidung tragen und wurden dann in die Konzentrationslager deportiert, wo der tragische und monströse Holocaust stattfand. Das verlassene jüdische Viertel wurde zu einem Lagerraum für ihr beschlagnahmtes Eigentum. Da nach dem Krieg ein Großteil des Eigentums in den Händen des Jüdischen Viertels blieb (weil die ursprünglichen Besitzer in den Konzentrationslagern ermordet wurden), wurde das Jüdische Museum zum zweitgrößten der Welt.

Die Zahl der Einwohner des Jüdischen Viertels begann seit der Hälfte des letzten Jahrhunderts wieder zu sinken, was auf die geschäftliche Nutzung des Viertels und die Ausweitung der Auslandsreisen zurückzuführen war. Dieser Trend wurde nach der Samtenen Revolution noch bedeutsamer, und Ende 2013 gab es nur noch rund 1400 Einwohner.

Die Legende vom Golem von Prag

Rabbi Löw traf einst den Kaiser des Heiligen Römischen Reiches Rudolph II., einen Liebhaber der Alchemie, und wahrscheinlich stammt die Legende vom Golem daher. In der jüdischen Folklore ist ein Golem eine Statue, die von einem Menschen zum Leben erweckt wurde. Wie die Legende erzählt, Rabbi Loew schuf seinen berühmten Golem (die er Josille nannte) aus Lehm und machte ihn lebendig, indem er ihm eine Rolle („Shem“) in die Stirn steckte. Der Golem sollte das jüdische Ghetto vor den Christen schützen, die es oft angriffen.

Der Golem wurde von Tag zu Tag stärker, sodass Rabbi Löw von Zeit zu Zeit seine Macht (Shem) herausnehmen musste, um ihn zu schwächen. Eines Tages vergaß er, Golems Shem herauszunehmen, und Golem war überwältigt und konnte nicht mit sich selbst umgehen. Er ging auf die Straße und fing an, alles zu zerquetschen. Schließlich fand der Rabbi den Golem, sagte ihm, er solle aufhören und befahl ihm, sich auf dem Dachboden der Altneuen Synagoge auszuruhen.

Rabbi Löw ging dann zum schlafenden Golem und sagte die Zauberformel rückwärts. Der Golem begann zu bröckeln, bis nur noch Staub übrig war, und von da an war es für viele Jahrzehnte verboten, den Dachboden zu besuchen. Die erste Person, die den Dachboden betrat, war Rabbi Landau im 18. Jahrhundert. Er kam zitternd und blass zurück und verbot erneut allen anderen, den Dachboden zu betreten. Golems Relikte wurden nie gefunden bis heute.

Sehenswürdigkeiten im jüdischen Viertel, die man gesehen haben muss

Alter jüdischer Friedhof

Das Alter jüdischer Friedhof ist das bemerkenswerteste seiner Art in Europa und war von der ersten Hälfte des 15. Jahrhunderts bis zur zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts in Betrieb. Auf dem Friedhof, der 1995 zum nationalen Kulturerbe erklärt wurde, finden Sie fast 12.000 Grabsteine (und die Anzahl der Gräber ist noch höher).

Dort ist eine bedeutende Anzahl wichtiger jüdischer Persönlichkeiten begraben. Dazu gehören der Prager Oberrabbiner David Oppenheim und der jüdische Lehrer, Mystiker, Philosoph (und der Legende nach der Schöpfer des Golem von Prag) Judah Loew ben Bezalell, bekannt als Rabbi Löw.

Die Synagogen im Jüdischen Viertel

Synagogen waren die wichtigsten Orte im jüdischen Ghetto. Sie dienten früher nicht nur sakralen Zwecken, sondern waren auch der Ort, an dem jüdische Lehrer ihre Schüler trafen. Mehr noch, bis das Prager Jüdische Viertel ein eigenes Rathaus bekam, wurden dort alle öffentlichen Angelegenheiten gelöst.

Die spanische Synagoge und die Alt-Neue Synagoge sind die bekanntesten. Die spanische Synagoge, die ihren Namen für ihre beeindruckende maurische Innenausstattung erhielt, ist die jüngste, die 1868 erbaut wurde. Die Altneue Synagoge ist dagegen die älteste aktive Synagoge Europas. Es wurde 1270 im gotischen Stil erbaut — eines der ersten gotischen Gebäude in Prag.

Auch die Maisel-Synagoge (ab 1592), Die Pinkas-Synagoge (1535) und — der größte — Die Klausen-Synagoge (ab 1694), befinden sich im Prager Judenviertel und sollten nicht verpasst werden, wenn Sie die Hauptstadt der Tschechischen Republik besuchen.

Jüdisches Museum in Prag

Das Jüdische Museum in Prag, eines der älteste jüdische Museen in Europa, ist sehr einzigartig. Es ist die komplexeste Einrichtung ihrer Art, zu der unter anderem vier historische Synagogen, der Alte Jüdische Friedhof, eine eigene Galerie, ein Archiv und eine Bibliothek, ein Bildungszentrum und ein Zeremoniensaal mit sehr seltenen Ausstellungen in seinem Zuständigkeitsbereich. Dort finden viele Ausstellungen statt, darunter auch temporäre und Wanderausstellungen. Das Jüdische Museum von Prag veranstaltet auch viele Kultur- und Bildungsveranstaltungen.

Franz-Kafka-Denkmal

Das Denkmal von Franz Kafka, der berühmte Schriftsteller, der in Prag in eine deutschsprachige jüdische Familie geboren wurde, befindet sich neben der spanischen Synagoge. Die Statue wurde 2003 enthüllt und ihr Design wurde von einer von Kafkas Kurzgeschichten („Beschreibung eines Spiels“) inspiriert. Der Bildhauer Jaroslav Róna schuf die Statue aus Bronze. Sie ist 375 Zentimeter hoch und wiegt 800 Kilogramm.

Warum Sie das Prager Judenviertel nicht verpassen sollten

Das Prager Jüdische Viertel ist mehr als nur eine Sammlung historischer Gebäude — es ist ein eindrucksvolles Spiegelbild der multikulturellen Vergangenheit der Stadt und eine feierliche Erinnerung an die Widerstandsfähigkeit der jüdischen Gemeinde. Ein Spaziergang durch Josefov bedeutet, in Jahrhunderte voller Geschichte, Kultur und Legenden einzutauchen, von den eindringlichen Grabsteinen des alten jüdischen Friedhofs über die wunderschön erhaltenen Synagogen bis hin zur Geschichte des mysteriösen Golem. Egal, ob Sie ein Geschichtsliebhaber, Architekturliebhaber oder einfach nur neugierig auf das Prager Erbe sind, ein Besuch im jüdischen Viertel bietet ein zutiefst bereicherndes und unvergessliches Erlebnis.

5 Tipps für den Besuch des Prager Judenviertels

1. Fangen Sie früh am Tag an — Um alle wichtigen Sehenswürdigkeiten (Synagogen, Friedhof, Museum) zu besichtigen, sollten Sie sich 2—3 Stunden Zeit nehmen, besonders wenn Sie in der Hauptsaison zu Besuch sind.
2. Kaufen Sie ein Kombiticket online — Das Ticket für das Prager Jüdische Viertel beinhaltet den Zugang zu allen Museumsstätten. Für die Alt-Neue Synagoge ist ein separates Ticket erforderlich.
3. Respektiere die Feierlichkeit — Die Gegend, insbesondere der Alte Jüdische Friedhof und die Holocaust-Gedenkstätten, sind heilig. Tragen Sie respektvolle Kleidung und verhalten Sie sich ruhig und respektvoll.
4. Erwägen Sie eine Führung — Eine Tour kann einen tieferen Einblick in die Geschichte, Legenden und architektonische Details des Bezirks bieten, die Sie auf eigene Faust leicht übersehen können.
5. Planen Sie rund um jüdische Feiertage — Die Stätten sind samstags (Schabbat) und an jüdischen Feiertagen geschlossen. Prüfen Sie Öffnungszeiten vor Ihrem Besuch.